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Channel: SHIPS & THE SEA - BLOGUE dos NAVIOS e do MAR
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Porta-contentores SANTA RICARDA

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Aspectos do Terminal de Contentores da Liscont, em Lisboa, com o navio porta-contentores SANTA RICARDA em primeiro plano atracado na manha de 9 de Setembro ultimo. Este porta-contentores de propriedade alema foi construido em 2002 na Coreia do Sul e encontra se fretado a Hapag-Lloyd. Ver caracteristicas principais aqui.
Texto e imagens /Text and images copyright L.M.Correia. Favor não piratear. Respeite o meu trabalho / No piracy, please. For other posts and images, check our archive at the right column of the main page. Click on the photos to see them enlarged. Thanks for your visit and comments. Luís Miguel Correia

Dia do Porto de Leixões

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No próximo Sábado, dia 20 de Setembro de 2014, o Porto de Leixões vai abrir as portas a visitantes com uma série de iniciativas culturais e de divulgação da actividade portuária, em comemoração do "Dia do Porto de Leixões".

A entrada é livre.

Mais informações no site da APDL.

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Bill Miller's Millergram is back...

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The MILLERGRAM

by Bill Miller
September 15th 2014

​from aboard the Silver Whisper​




Note:  I plan to do a monthly version of the Millergram, but there's simply so much at the moment that a mid-month version is temporarily needed.   Soon, I'll cat
​ch up​...

BALTIC PORTS: Boom times! Cruising in the Baltic has reached its highest levels. St Petersburg, as an example and with a giant new cruise terminal called the Marine Facade, had a record day last June – 7 liners were in port in a single day: AIDAbella, Brilliance of the Seas, Legend of the Seas, Mein Schiff 2, MSC Orchestra, Seven Seas Voyager & Thomson Spirit. Busy tour guides – these 7 ships brought almost 16,000 visitors to the historic city. Meanwhile, Stockholm had its busiest year ever – with 274 cruise calls delivering just short of a half-million passengers. 
COSTA: Hiccups! Incidents involving cruise ships are very much part of their operations. The Costa Deliziosa suffered a blackout for several hours last spring while docked at Valencia in Spain. The new, but unfinishedQuantum of the Seas had a fire in June while getting her finishing touches at the Meyer Werft Shipyard. There was $100,000 in damages. Later in June, Holland America's Westerdam had to abruptly return to Seattle following a boiler room fire. Her cruise lasted but 1 hour before she had to return to port. ... The 121,000-grt Celebrity Silhouette had some disrupted European itineraries over the summer. The 2,850-bed ship had engine problems. ... And Aida's AIDAdiva was said to have been "attacked" by rockets while in Israeli waters in July.
CRUISE & MARITIME VOYAGES: Switching places! While the 43-year-old Discovery (ex-Island Venture/Island Princess/Hyundai Pungak/Platinum) will be retired next winter, she's being replaced by an even older ship, the chartered, the 66-year old Azores (ex-Stockholm/Volkerfreundschaft/Volker/Fridtjof Nansen/Italia Prima/Valtur Prima/Athena). Her first cruise for UK-based Cruise & Maritime will be a month-long jaunt to the Caribbean, sailing from Avonmouth, and later a special trip farther north in search of Total Solar Eclipse on March 20th. ... The aged Discovery is, it is reported, will be going for scrap (and following her twin sister, the Pacific (ex-Sea Venture/Pacific Princess), which was demolished last year out in Turkey). (Note by LMC: although AZORES hull is in fact 66 years old, the present cruise ship is much more modern, she was rebuilt in 1994 and only parts of the original hull were retained).
CUNARD: Facelift! Even four-year-old ships need to keep pace. Last May, the 2,100-passenger Queen Elizabeth was off to Hamburg – but without passengers & destined for the Blohm & Voss Shipyard there. New single cabins were added, the shopping centre extended, all carpeting & mattresses replaced and 1,200 flat-screen televisions installed. ... The 2007-built Queen Victoria is having a big refit this winter and the ten-year-old Queen Mary 2might well be having one later in 2015.
NORWEGIAN CRUISE LINES: Growing, growing, growing! As the 3rd biggest and busiest cruise line, NCL is expanding into the luxury market. Earlier this month, they acquired Prestige Cruise Holidays, which owns both Oceania & Regent-Seven Seas. This comes to an additional 8 cruise ships, each in the six-star category, in NCL's existing fleet of 14 large, mass-market liners.
ROYAL CARIBBEAN: Busy at work! The keel for the third 225,000-grt plus Oasis Class ship was laid in May at the STX Shipyard in St Nazaire and so construction is well underway. Hugely successful, a fourth of the class has now been ordered. Similar to the earlier Oasis of the Seas & Allure of the Seas, this new ship will carry 6,200 passengers & 2,800 crew. The cost is high and might just be the greatest yet for a cruise ship: $1.5 billion! ...
Meanwhile, in a whispered rumor from a RCI staff member, "It would not be surprising to see one of these Oasis class ships – the biggest cruise liners ever – go into Chinese cruise service."
RUSSIA: Well, bygone Russians! Polish-built in 1982 but for the Odessa-based Black Sea Shipping Company, the 9,800-grt Konstantin Simonovrenamed Russian owned, but hoisted the Cypriot flag in 1996 as theFrancesca. Between 2001-09, she sailed for Israel's Mano Cruises as The Iris, running Eastern Mediterranean cruises out of Haifa. Next stop: she was sold to Finland's Katarina Cruises, becoming the Kristina Katarina. But they pulled out of cruising just last year and so the ship was chartered out – being used as an accommodation ship in the Shetlands as the Ocean Endeavour. For the summer of 2015, she's returning to cruising, for operators called Adventure Canada, for Canadian Arctic & coast of Greenland cruising. ... A twin sister, the Lev Tolstoy, has resumed cruising as well. She spent last summer operating for Turkey's Apex Tours, running 3 & 4 night cruises from Kusadasi in Turkey to the Greek isles. She too has had a varied career – becoming the Cyrprus-flag Palmira in 1996, then sailed as The Jasmine from 2001-06 and then, in 2008, as the EasyCruise Life for the short-lived, no-frills EasyCruise operation. Thought to be used by other Greek operators, nothing materialized in recent years. Now, as theEasyCruise Life, she's busy with this Turkish charter.
SAGA CRUISES: Expanding! Operating the Saga Sapphire and Saga Pearl II, UK-based Saga is said to be "seriously" looking for a 3rd liner. Rumor while misty have always included buying Holland America's 750-passenger Prinsendam (ex-Royal Viking Sun/Seabourn Sun).
TORONTO: Lunch at 1! About 20 years ago, during a visit to Toronto, we wandered down to the waterfront and had lunch aboard XX. Berthed at the foot of Young Street, the small, xx-tonner had been a cruise ship in its previous life – sailing as the Rijeka-registered Jadran for the long-gone Jadrolinija on Adriatic coastal itineraries. She was one of three sister ships. A Toronto businessman known as Captain John bought her in the xx and then brought her (through the St Lawrence Seaway) to Toronto for use as a moored restaurant. Financially ailing in more recent years, however, she was seized recently by local authorities, the owners owing $3 ½ million in unpaid taxes. The next step: the 1958-built ship has gone to the auction block and been sold for $33,000 to other local buyers, but who plan to scrap it.
SS UNITED STATES: Updated rumors, plans & schemes continue! In November, the super liner United States will have been laid up & idle for 45 years, far longer than most ship's sail. The 990-ft long ship itself is 62 years old, having been first commissioned back in 1952. While she remains silently moored at Philadelphia (for 18 years, since 1996), she has long been a ship of rumor, plans, revitalization projects. The very latest include moving the liner to Pier 7 in Brooklyn Heights, in fact just north of the Brooklyn-Red Hook Cruise Terminal. Brooklyn itself is busily redeveloping the former Port Authority freighter piers as parks, promenades, marinas, shops, restaurants & hotels. Plans and preliminary studies to bring the onetime Blue Ribbon champion to Brooklyn were said (according to some good sources) underway as of last summer. Earlier, in the late '90s, there were – among a boatload of ideas – ideas of bringing the ship to Pier 1 in Brooklyn and also of berthing her in the former Brooklyn Navy Yard (which would include moving her twin funnels, placing them on a barge and then towing her under the Brooklyn & Manhattan bridges – and afterward re-installing those mammoth funnels). Other current ideas for the 53,000-tonner include mooring her in Chester, Pennsylvania, near the former Sun Shipbuilding Shipyard, and making her over as a casino & complex of restaurants. On the reverse side, there were reports in 2013 that the liner would go for scrap – either in Philadelphia, at Chester or Bordentown in nearby New Jersey or, following a long tow, at Brownsville in Texas.

​ Heard Along the Boat Deck: THE LATE, GREAT “NORWAY”

Cato Christensen was staff captain, between 1999 and 2001, of one of the greatest ocean liners of all time, the Norway. She was the world’s first mega-cruise liner, the longest passenger ship afloat for many years and was, of course, the illustrious France in her previous life. As Captain Christensen sat together in the warm, blue waters of the Eastern Caribbean, aboard the Crystal Symphony, we recalled the greatNorway. Her last remains had been chopped-up by scrappers out in India just the month before, in October 2008. The Norway had been around for 43 years, since her initial commissioning as the pride of the French merchant marine in late 1961.
“As the Norway, she still had this great ambience. It was very special. She had a different feeling than other ships,” recalled the Captain. “There was history, even great history, in the walls. Even in some of her public rooms, such as the Club International, there was a special tone. Simply, she was like no other ship.”
Built at St Nazaire in western France for the final years, the twilight, of the great and grand North Atlantic run, the ship as built as the France carried 2,000 passengers --- 500 in fancy, upper-deck first class and 1,500 in tourist class. She had vast public rooms, an array of luxurious penthouses & suites, a chapel and dog kennels complete with miniature New York City fire hydrants. While her food was often said to be beyond compare and coupled with the finest wine cellar at sea, even the dogs had menus while the dog biscuits were specially made. She sailed for about 9 months of the year on regular relays between Manhattan’s Pier 88, Southampton & Le Havre; for the rest, she cruised --- to the Caribbean, the Mediterranean, Carnival in Rio. In 1972 and ’74, she also made winter cruises around the world. But, as passengers declined, her operational costs rose and while the French Government pulled the plug on her operating subsidy, the France was decommissioned in October 1974. For almost 5 years, she sat idle, at a backwater berth near Le Havre, and just waited. She might even have been scrapped. But Norwegian Cruise Lines bought her in ’79, gave her a costly $150 million makeover as a cruise ship and then introduced her as the Norway in May 1990. Her new role: weekly 7-night cruises from Miami to sun-filled ports in the Eastern Caribbean. “The Norway was strong and solid, and built like very few other ships,” added Captain Christensen. “Her watertight doors, for example, could be individually operated and closed in 30 seconds. They were so advanced for a ship designed in the ‘50s and built in the early ’60. Although the forward engine room had been removed by NCL, she had her original steam turbines. But I think Kloster [then the owner of NCL] regretted not converting her to diesel during the big refit in ’79-80. She was, of course, quite a different ship to handle and to experience. She had delayed maneuvers. There were 45 second delays. It was always quite an experience to handle this 1035-foot long ship in, say, the Miami turning basin.”
“But she was a great ship to the end,” continued the Captain. “Of course, we needed extra staff in the engine room because of those steam turbines. The crew liked, but mostly loved her. They felt, quite rightfully, that she was a ship of history. They worked extra hard to make her work. We had one man continuously painting, for example, in the galley just to keep it looking spotless and fresh. About 85-90% of the crew always returned to her. Her US Public Health Scores were sometimes on the edge before her age and we’d always lose 2 points just because of that. Most of Deck 5 was still original, for example, and so were many of the suites. In the Captain’s office, there was still a button on the desk that connected directly to the pantry for instant service. As Vice Captain, my cabin had been the ‘dog house’ when the ship had a large kennel. The kennels themselves and that New York City fire hydrant were gone, however. By 2001, we still had great passenger loads and lots of repeater passengers. One guest came with his butler and had a big suite for 4-6 cruises at a time. But once the butler sent the chauffeur & the car off, but with all the luggage as well. So, the chauffeur had to fly to the first port of call, to St Thomas, with the luggage and the clothes.”
The Norway had a serious boiler explosion at her Miami berth in May 2003. Six crew members were killed and others seriously injured. “NCL lost almost all interest in her after the explosion,” concluded Captain Christensen. “Star Cruises, the new, Malaysian parent of NCL, lost interest as well. Everything actually changed with Star. The mood was different. There was no chance of seeing her getting expensive repairs and returning to service. Of course, now it is very sad that she has been scrapped. She should have been saved, possibly as a museum and hotel, and like theQE2 in Dubai. This would have been better. Her steel hull was still so strong. It was 2 inches thick below the waterline. We once had a problem undocking. Bit in the end, there was more damage to the pier than to the ship.”Photograph, by Luís Miguel Correia, of PORTUSCALE CRUISES AZORES arriving Lisbon on 13 September 2014. Further interest in readingthe FRANCE and NORWAY story? Get your copy of L.M.Correia and Bill Miller's book on the FRANCE / NORWAY, available for purchase here....
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PORTUSCALE CRUISES first year of operation

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PORTUSCALE CRUISES has been operating successfuly for one year by now. I have seen in several recent Facebook posts comments of the possible demise of the company and the sale of PORTO and LISBOA for scrap.
Nothing of such things are correct. One should not try to explore the possible doom of such a good cruise operator as PORTUSCALE CRUISES. It just is not fair, PORTUSCALE and the FUNCHAL should be named "BEST NEW CRUISE OPERATION of 2013-2014". To start with, let's have a look into the overall operation of FUNCHAL under the guide of PORTUSCALE CRUISES that started in August 2013, and has been improving all the time as we - the devoted friends of the M/V FUNCHAL - see her immediate future with great enthusiasm. Bookings have been growing steadily all the time, the number of repeat passengers is solid and we can say that FUNCHAL has fully recovered her prestige.
To start a new small cruise company like PORTUSCALE did in such a short time is a bold fate. By December 2012 the FUNCHAL was abandoned and fit for scrap, but the following January her fate was reversed by Mr. Rui Alegre purchase and commitment to return the FUNCHAL for service, and so he did in a remarkable short time, and in August FUNCHAL was back at sea looking like new and better than ever. This has not been an easy task and it seems that a lot of people and interests did not want to show their support to the reborn FUNCHAL. If you enter a travel agency in Portugal, and ask for booking on a FUNCHAL cruise, the chance they'll try to put you on another ship is significant, and a series of small initial teething troubles received major press coverage to the point of full lies not being corrected later. And the big cruise companies that at the moment find more and more difficult to fully book their megaships do whatever they can to have small niche players killed on the road side. Another fact is associated to the results the current economical environment in Europe that led to the sale for scrap of a significant number of passenger cruise ships built in 1970s and 1980s, including former Classic International Cruises PRINCESS DANAE.
In an effort to build a solid operation, PORTUSCALE CRUISES' owner Mr. Rui Alegre has invested millions of Euros to refurbish a fleet of four old classic ships. On the FUNCHAL only, 22 millions have been necessary to update and improve the FUNCHAL and make her the best classic cruise ship currently in operation and the only still very much with the original look as built, the original name and flag.
There is no other ship like FUNCHAL as we write this note. But the purchase of FUNCHAL back in January 2013 was tied to another three ships then under arrest in the Mediterranean and efforts have also been geared to have AZORES, PORTO and LISBOA back in cruise service. AZORES has just finished her first season in Europe and arrived Lisbon on 13 September for further improvements, a 5 year survey and further refit at the Navalrocha yard is due to start in a matter of days before she returns to service in January 2015 on a joint operation with CMV in tip top condition to replace DISCOVERY.
Their smaller fleet mate PORTO ex-ARION is ready to leave Lisbon and I dare to say she is not already cruising in the Med and Black Sea due mainly to the dark clouds spotted in Ukraine at the moment, but the perspectives of her returning to service soon are significant. And now the LISBOA, ex-PRINCESS DANAE situation: more than 10 million euros have already been spent on her upgrade but during the refit at Navalrocha it was found that the real situation of this sturdy but very old hull built in 1955 demanded a lot more attention and costly investment than at first expected and so it was decided to hold on her refit. It is a fact that the final times of previous operator CLASSIC INTERNATIONAL CRUISES proved to be hard for the fleet with technical care and proper maintenance totally out of the scene, and this attitude had the most serious results on an already old even if graceful lady like DANAE / LISBOA.


We all wish PORTUSCALE CRUISES to fully succeed not only with their current four ships, but with future developments of their magnificent classic cruise product and fleet, so let's defend FUNCHAL and her sisters from negative outlooks, let's ban talking about failure or scrapping ships with yellow funnels and black hulls, and let's all go cruising on the FUNCHAL, let's book also on the AZORES and let's wait with the utmost interest for the next developments on PORTO and LISBOA. For myself I must say I have already cruised on the NEW FUNCHAL and look forward for the next one and the next...


Photographs of AZORES arriving Lisbon on 13 September 2014.
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MSC KRYSTAL

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Porta-contentores MSC KRYSTAL fotografado por Luís Miguel Correia a sair de Lisboa (terminal da LISCONT) na manhã de 13 de Setembro de 2014. Com a opção da MS pelo porto de Sines, os navios com este prefixo no nome que mais se vêm hoje no Tejo são de casco branco e transportam turistas em vez de caixas metálicas às cores, mas de vez em quando lá aparece um cargueiro.

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ARDENT OF SOUTHAMPTON in detail

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Some close up images of the British motor ship ARDENT OF SOUTHAMPTON photographed at the Alcântara Dock, in Lisbon, on 13 September 2014. 

Check our previous ARDENT posts here







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COMPANHIA NACIONAL DE NAVEGAÇÃO

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Anúncio da Companhia Nacional de Navegação publicado no Diário de Lisboa em Abril de 1972, no decorrer de uma campanha da CNN após ter absorvido a frota e serviços da Sociedade Geral a 1 de Janeiro desse ano. 
A Companhia Nacional de Navegação foi uma das principais companhias armadoras portuguesas. Foi fundada em 1880 com o objectivo de assegurar as carreiras regulares entre Lisboa e os territórios portuguesas da África Ocidental, com destaque para Angola. A carreira da África Oriental foi estabelecida em 1903.
Nacionalizada em 1975, a CNN acabou por terminar os seus dias num processo de liquidação iniciado em 1985.
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Navios, navios, muitos navios no Tejo

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Na manhã de 12 de Setembro o Porto de Lisboa apresentava-se com todos os seus cais principais ocupados, 7 navios de passageiros em transito distribuídos por Alcântara, Rocha e Jardim do Tabaco a Santa Apolónia, para além de muitos cargueiros e embarcações auxiliares e de tráfego local, como é hábito. Esta imagem, registada de junto à ponte-cais da Douro Azul (Cais do Sodré), mostra a popa do S. PAULUS, atracado ao cais da Transtejo na Ribeira Nova, destacando-se ainda o paquete SILVER CLOUD com o abastecedor de combustível NIVARRIA e muito ao fundo, o COSTA LUMINOSA.

Gosto deste tipo d eimagens cheias de navios, quem me dera que Lisboa tivesse sempre este movimento marítimo, que nós até merecemos uma Ode Marítima permanente. 
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ATLÂNTIDA comprado pelo Grupo DOURO AZUL

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O contrato de venda do navio de passageiros português ATLÂNTIDA à companhia Mystic Cruises, nova empresa do Grupo DOURO AZUL, vai ser assinado às 12H00 da próxima Sexta-feira, dia 19 de Setembro de 2014, encerrando-se assim um longo processo de decisão quanto ao futuro deste navio de passageiros concluído em 2009 e que circunstâncias bem conhecidas levaram a que tenha estado imobilizado desde então. 
Com a venda do ATLÂNTIDA os estaleiros de Viana recebem do armador Mário Ferreira um cheque de 8,75 milhões de euros, por autofinanciamento, mas o investimento do conhecido grupo de cruzeiros com sede no Porto irá mais além, uma vez que o ATLÂNTIDA vai voltar a Viana do Castelo para ser transformado em navio de cruzeiros de luxo, reconvertendo-se o espaço da garagem do navio em camarotes, operação calculada em 6 milhões de euros.
A compra do ATLÂNTIDA por Mário Ferreira é um passo importante no crescimento e diversificação do Grupo DOURO AZUL, que assim se vai lançar em 2015 em cruzeiros oceânicos: "Na sexta-feira, a Douro Azul passará um cheque de capitais próprios. A Douro Azul tem capitais próprios suficientes para adquirir este navio e está neste momento a negociar com três bancos portugueses o financiamento (de seis milhões para obras de remodelação). Estou convencido que dos três bancos teremos notícias positivas a muito curto prazo", referiu Mário Ferreira à agência noticiosa LUSA.
A adjudicação do ATLÂNTIDA à Douro AZUL / Mystic Cruises foi decidida pelos ENVC no passado dia 31 de Julho, depois de terminado o segundo prazo atribuído à companhia grega Thesarco Shipping, um armador que havia vencido inicialmente o concurso internacional, ao propor a compra por aproximadamente 13 milhões de euros, que depois não concretizou por falta de capacidade financeira. (Ler mais sobre esta empresa aqui
Segundo Mário Ferreira, o ATLÂNTIDA vai regressar a Viana do Castelo, aos estaleiros da West Sea, subconcessionária dos ENVC para a intervenção que o vai transformar num navio de cruzeiros, com 105 metros de comprimento e capacidade para 156 passageiros e 100 tripulantes. Orçada em seis milhões de euros, a intervenção deverá demorar um ano, estimando a Douro Azul que o navio esteja a "navegar a caminho do Brasil na primeira semana de Outubro de 2015". A remodelação incidirá, sobretudo, nos dois pavimentos actualmente destinados ao transporte de veículos, que serão transformados em camarotes de luxo e suítes. As áreas técnicas, explicou, "não serão tocadas" por o navio estar dotado de equipamentos "altamente evoluídos, mais apropriados para um paquete do que para um ferry". Para Mário Ferreira, o navio possui "equipamentos e determinadas técnicas construtivas demasiado luxuosas e demasiado exigentes para um ferry que deveria transportar passageiros, camiões e carros". 
O ATLÂNTIDA vai ser "um navio de cruzeiros internacionais que poderá navegar em todo o mundo". Numa primeira fase, vai "estar orientado para trabalhar na Amazónia, Brasil". Quanto ao novo nome do ATLÂNTIDA, adiantou que só estará definido no final do ano por estar dependente "das negociações que estão em curso, até final de Novembro, com cinco operadores internacionais dos EUA, Alemanha, Suíça e Inglaterra, interessados em fretamentos de longo prazo, com a Douro Azul, para a Amazónia".
Ler mais sobre a vida atribulada do n/m ATLÂNTIDA aqui...
Entretanto, a compra do ATLÂNTIDA levou a Mystic Cruises a colocar o anúncio de recrutamento de um Comandante para o navio...
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ATLÂNTIDA sold to the Douro Azul Group

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Proud Portuguese cruise ship entrepreneur Mr. Mário Ferreira, CEO of Douro Azul Group at the bow of his new purchase, the ATLÂNTIDA, at Alfeite, 19 September 2014 (Douro Azul photo)

The Portuguese passenger RoRo ship ATLÂNTIDA has been sold to Mystic Cruises, a new cruise company set up by the Douro Azul Group to develop ocean cruising.
The ATLÂNTIDA purchase contract was signed at the Alfeite Naval Dockyard (where ATLÂNTIDA has been laid up waiting her fate) at 11 AM on 19 September 2014 and the ship is due to return to the Viana do Castelo yards of WestSea, the new shipbuilder set up after the demise of the Viana Yards.
ATLÂNTIDA is to be converted into an ocean going luxury 7000 GT 156 Pax / 100 crew luxury expedition cruise ship.
Conversion work is planned to take one year and the not yet renamed ATLÂNTIDA will be positioned on the river Amazon for a series of 7-day cruises between Manaus (Brazil) and Iquitos (Peru) with calls at Tabatinga (Colombia) with a minimum daily rate of USD 500.
Mário Ferreira, the founder and CEO of Douro Azul intends to develop the fleet of Mystic Cruises with one newbuilding per year, a prototype is already develop at the design stage and looks like a modern SEA GODESS yacht cruise ship. This Friday 19 September the purchase contract was signed to the liquidators of Viana Yards and the ship paid in full by Douro Azul own cash reserves of M € 9. A deal to finance the rebuilding at Viana is already contracted to Portuguese bank Caixa Geral de Depósitos ammounting to 6 million euros. The former ATLÂNTICO Line ferry was refused by the Azores Government company in 2009. ATLÂNTIDA generated a loss of 70 million Euros to Viana Yards and helped the state owned shipyard to close doors. Check our previos posts on the ATLÂNTIDA here.
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AZORES e FUNCHAL juntos em Lisboa

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"Retratos de família" dos paquetes portugueses AZORES e FUNCHAL fotografados juntos atracados ao Cais da Rocha do Conde de Óbidos, em Lisboa, na manhã de 18 de Setembro de 2014. O AZORES chegou a 13 de Setembro e vai ser reclassificado antes de iniciar um fretamento ao serviço do operador britânico Cruise Maritime Voyages em substituição do paquete DISCOVERY ex-ISLAND PRINCESS que vai ser retirado no início de Outubro.

O FUNCHAL está fazer o último dos cruzeiros de Verão para o mercado português, tendo largado a 18 para o Mediterrâneo de onde regressa a 4 de Outubro.
"Family portrait of PORTUSCALE CRUISES fleet mates AZORES and FUNCHAL photographed in Lisbon Rocha Cruise Terminal in the morning of 18 September 2014. AZORES arrived on 13 September from Bremerhaven and is going to to her next 5-year survey prior to start a charter to Cruise Maritime Voyages next January replacing the DISCOVERY ex-ISLAND PRINCESS.
FUNCHAL departed for the Mediterranean on the final cruise in the Summer Lisbon cruises series: a 16 day cruise to the Med Islands, a fantastic itinerary visiting many off the usual destinations of the big ships...
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Episódios da história do FUNCHAL

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O nosso interesse especial pelos navios e pelo Paquete FUNCHAL em especial justificou a criação de um espaço exclusivo dedicado ao antigo paquete construído para a Insulana em 1961, em que recordamos aspectos actuais e passados da história do navio. Aqui fica o convite para visitarem o espaço FUNCHAL de Luís Miguel Correia aqui. Fotografia do FUNCHAL a subir a costa portuguesa rumo a Lisboa em 12 de Outubro de 2008.
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Anónimo: "Tanta propaganda à Portuscale..."

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Anonymous 













Normalmente não considero anonimidades no BLOGUE DOS NAVIOS E DO MAR, mas este comentário é pertinente, embora lamente não me ser dada a oportunidade de tratar pelo nome próprio (caso o tenha) este visitante que se deu ao trabalho de deixar o comentário que divulgo a seguir:

Anonymous said..."Com tanta propaganda à Portuscale, bem podia evitar estar a pedir donativos, para a manutenção dum blogue que últimamente vive da propaganda exagerada e descarada a esta empresa. Certo que além de usufruir de umas viagens de borla ... decerto terá outros benefícios colaterais. Já agora, não diga tanto mal do Estado Novo ou do Salazarismo, porque foi graças a ele que lhe proporciona ganhar dinheiro com os livros, postais, etc que vai vendendo. E foi este regime que comprou o paquete Funchal, que ainda hoje decerto lhe dá uns bons benefícios. Renomeie o seu blogue para: Blogue dos Navios da Portuscale ... hihihihihi. Faz bem em não publicar este comentário porque outros aparecerão decerto, e bem mais acertivos que o meu. September 23, 2014 at 3:31 PM "

Em primeiro lugar, um agradecimento pelo interesse que o meu trabalho de divulgador e activista dos assuntos ligados aos navios e ao mar em Portugal obviamente lhe despertou. A ideia é mesmo essa, fazer com que se fale dos navios e do mar em Portugal e sensibilizar as pessoas para a realidade e o potencial da Marinha Mercante. Se se falar mal, como acontece com este anónimo ilustre, sempre é melhor que não dizer nada. Bem haja.

Vamos aos pontos que refere no seu texto:

a) PROPAGANDA À PORTUSCALE CRUISES 

- Não faço propaganda ou publicidade à empresa operadora do Paquete FUNCHAL, mas divulgo as suas actividades de forma independente e procuro incentivar o interesse pelo tema de forma entusiástica, SIM, e faço-o com gosto e na mesma linha de defesa da Marinha Mercante Portuguesa, sempre presente no meu trabalho nas áreas da investigação histórica, jornalismo e fotografia, desde que em 1980 comecei a publicar artigos na REVISTA DE MARINHA e em publicações estrangeiras (no estrangeiro desde 1977 para ser mais preciso), de acordo com os meus princípios e perspectivas, sempre com o maior entusiasmo. 
Gosto de navios, gosto particularmente do FUNCHAL (por ser um navio excepcional e por, sendo o último paquete da antiga frota portuguesa, ter esse valor simbólico acrescido) e tenho mantido o BNM (Blogue dos Navios e do Mar) por duas razões: como veículo de divulgação dos meus interesses e trabalho e como espaço de "lazer" privado, MEU, no qual escrevo o que quero e me apetece, de forma responsável, sempre assinando o meu nome e sem insultar ou ofender terceiros por tal ser desnecessário, inútil e contrário aos meus princípios. Quem souber apreciar os conteúdos é sempre bem vindo, os outros terão opções mais adequadas às suas perspectivas ou ausência delas, claro.
Divulgo pela positiva as minhas perspectivas em relação aos navios da PORTUSCALE CRUISES, assim como lutei até ao fim pela recuperação das empresas CTM e CNN na década de 1980, e depois acompanhei desde 1985 até ao encerramento em Novembro de 2012, as companhias de Georgios P. Potamianos, de quem fui AMIGO e com quem tive por diversas vezes oportunidade de trabalhar, ajudar, dar sugestões, conversar... Inicialmente vi com desgosto a popa do FUNCHAL passar a ter bandeira do Panamá em Setembro de 1985, mas logo a seguir conheci o novo armador a quem convenci de imediato a voltar a pintar a chaminé do FUNCHAL de azul para amarelo, o que mandou fazer em Abril de 1986 para grande satisfação minha. Manteve-se um contacto entre nós até ao falecimento de Georgios Potamianos e pretendo escrever um livro sobre esta personagem fascinante e os seus navios, utilizando notas que registei nas nossas últimas conversas em 2011 e 2012, para além de todo o acompanhamento que fiz da sua actividade em Portugal desde 1976 e do convívio e amizade pessoal que se foi desenvolvendo com os anos. Será uma forma de retribuir a sua acção positiva e dedicação que teve por Portugal e os Navios Portugueses. Não correu tudo bem, mas nada é perfeito nesta vida e, apesar do menos bom, se não fossem pessoas como G. Potamianos, Vasco Bensaude ou, desde o ano passado, Rui Alegre, não havia Paquete FUNCHAL já há muito tempo. E para mim não há nada que pague o prazer de continuar a ser possível observar, visitar e viajar no FUNCHAL, navio em que já fiz muitas viagens, desde 1963, umas pagas, outras em resultado de convites simpáticos, ou em permuta pelo meu trabalho a bordo proferindo palestras sobre os temas dos navios e do mar, tal como já viajei e efectuei palestras a bordo de navios estrangeiros tão diversos como o QUEEN ELIZABETH 2, o ROTTERDAM, o BRAEMAR, o ISLAND ESCAPE, o MSC MAGNIFICA e muitos outros que felizmente têm contribuído para fazer de mim um indivíduo extremamente feliz e realizado.

b) VIAGENS DE BORLA E BENEFÍCIOS COLATERAIS

- Estas sugestões do ilustríssimo anónimo traduzem o seu estado de estar a escrever sobre aquilo que não sabe. Nesta vida não há nada de borla, tudo se paga, de uma forma ou de outra, como um dia certamente acabará por descobrir. Os benefícios colaterais, nas suas palavras, não percebo bem o que serão. Se insinua que sou pago para fazer propaganda da PORTUSCALE CRUISES, tal não tem fundamento. Agora admito como enorme benefício colateral associado ao meu genuíno entusiasmo pelos navios o facto de me ser possível usufruir da presença do FUNCHAL, continuar a poder ir a bordo, navegar nele, fazer fotografias até à exaustão, sim isso é um benefício colateral sem preço, que aliás está aberto a quem o saiba apreciar, e que me tem sido facultado pelas mais diversas entidades e organizações como reconhecimento intrínseco do meu MÉRITO... 
Sabe, quando vejo o FUNCHAL a manobrar no Tejo vejo para além do FUNCHAL, vejo o seu antigo irmão ANGRA DO HEROÍSMO, o gémeo deste, o AMÉLIA DE MELLO, o MOÇAMBIQUE, O QUANZA, o velho LIMA, o SANTA MARIA, e tantos outros. Infelizmente, neste exercício de memória histórica vejo também uma legião de oportunistas e imbecis que pouco ou nada fizeram ao longo dos anos para além de terem dado cabo disto tudo e ou terem tratado das suas vidinhas e interesses perticulares.

c) DIZER MAL DO ESTADO NOVO

- Obviamente com esta frase perdeu uma oportunidade de ouro de ficar calado. No BNM não se diz mal do regime da segunda república nem dos seus personagens principais. O meu interesse pela investigação histórica da actividade marítima em Portugal obriga ao estudo sério do desenvolvimento dos transportes marítimos portugueses entre 1926 e 1974, período em que se implementou de facto uma política muito precisa que foi sendo desenvolvida durante quatro décadas, levou ao desenvolvimento do sector, mas não conseguiu nunca a plenitude dos objectivos por razões diversas, nomeadamente a mentalidade autóctone e a ignorância das coisas do mar que o grande Ministro da Marinha Américo Tomás não conseguiu erradicar. Fizeram-se navios, criaram-se mitos, mas curiosamente muita da imagem popular e até mais erudita ligada a essa época enferma por disparates grosseiros. 
É um disparate grosseiro afirmar que o FUNCHAL foi pago pelo Estado Novo. O Chefe então de serviço não largava o lápis vermelho e não dava nada a ninguém. Esse assunto já eu aprofundei até ao tostão. Quem pagou o navio foi o Armador Sr. Vasco Bensaude. A construção do FUNCHAL foi financiada por um aumento de capital da Empresa Insulana de Navegação de 20 000 contos, que sairam directamente do bolso de Vasco Bensaude, e por um empréstimo junto do Fundo de Renovação da Marinha Mercante, que foi totalmente amortizado ao fim de quatro aos, em 1965, com dinheiro da fortuna pessoal do Sr. Vasco Bensaude, uma personalidade a quem Portugal e os Açores muito devem e principal responsável por PORTUGAL hoje ter navios como o FUNCHAL ou o CREOULA. É um SENHOR a quem devia ser prestado reconhecimento público.

d) GANHAR DINHEIRO COM LIVROS E POSTAIS

- Tenho 21 livros originais publicados como autor ou co-autor e além desses há outros 100 livros publicados com textos meus e ou fotografias. É o resultado de uma vida inteira dedicada aos Navios e ao Mar. Felizmente na generalidade os meus livros e o meu trabalho de investigação e criativo é muito bem aceite e daí tem resultado algum prestígio e reconhecimento, mas isso é muito relativo em Portugal onde a mesquinhez e inveja prevalecentes tendem a diminuir o valor das pessoas mais activas. Fazendo um balanço sério se essa actividade me dá de facto dinheiro é muito difícil. tenho gasto em média dois a três anos a fazer um livro, e não consigo retribuição adequada para esse esforço, acabando muitas vezes o meu trabalho por subsidiar esta actividade manifestamente cultural e de divulgação das tradições e potencialidades do Mar em Portugal. Quanto aos postais, ainda pior: comecei a coleccionar postais de navios com 5 anos e a dada altura passei a editar e publicar postais de navios, mas é uma actividade que, se conseguir cobrir os custos de produção já me deixa muito satisfeito. De que é que vivo então neste momento? Principalmente do ar, de um ou outro livro vendido (as livrarias tendem a vender os meus livros e não os pagarem depois, em mais uma frivolidade oportunistica à portuguesa), do meu trabalho como jornalista em Portugal e no estrangeiro, e do facto de ter nascido privilegiado no seio de uma Família fora do comum, com alguns recursos, tradição e educação, que em última análise me permitiu toda a vida fazer sempre o que quis e me apeteceu com independência.

Concluindo, tem valido a pena dedicar a atenção que dedico aos temas abordados nos meus escritos, palestras e neste espaço da rede "internet", tenho amigos em todo o lado, alguns excelentes, há quem me considere um dos maiores especialistas a nível mundial acerca da história da Marinha Mercante, dos Navios de Passageiros, e um dos melhores fotógrafos de marinha do MUNDO. Não quero julgar em causa própria, sei que faço e dou o meu melhor. E vou continuar a falar por aqui da PORTUSCALE CRUISES, e da sua frota de navios clássicos. Espero que por muitos anos, sinal de que tanto esta nova companhia armadora como o editor do BNM por cá continuam e se recomendam. Tenho dito.
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FUNCHAL a navegar ao largo do Pico

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Durante o recente cruzeiro aos Açores, o FUNCHAL foi fotografado ao largo da costa sul da ilha do Pico na viagem de regresso ao Continente, depois de ter largado da Horta para Lisboa a 15 de Setembro de 2014. As fotografias, de João Quaresma, foram tiradas de bordo de uma embarcação de observação de cetácios. O resultado são algumas imagens de rara beleza, mostrando o navio no seu meio, em águas para onde navega desde 1961, mostrando toda a dignidade e graciosidade do FUNCHAL intacta passados 53 anos da sua inauguração. João Quaresma é um excelente fotógrafo, vale a pena uma visita ao seu site.
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UIGE a largar para Angola

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Paquete UIGE a largar de Lisboa para Angola na tarde de 9 de Setembro de 1972. Mais uma excelente fotografia enviada pelo meu Amigo Trevor Jones, de Durban, que como já mencionei em peças anteriores, esteve em Lisboa uns dias em Setembro de 1972 a fotografar navios. Reparem que o navio vai cheio de passageiros, a pintura apesar de ter sido retocada durante a estadia em Lisboa já apresenta o efeito das defensas a meio navio... O UIGE era o mais pequeno dos 6 paquetes da Companhia Colonial de Navegação, tendo sido construído em 1954 na Bélgica para a carreira de Angola. Tinha capacidade para 580 passageiros e navegou durante mais três anos e meio. Esteve depois alguns anos imobilizado no Tejo e acabou desmantelado em Alhos Vedros.
The Portuguese passenger liner UIGE of 1954 photographed leaving Lisbon on 9 September 1972 by Trevor Jones of Durban, who kindly sent the photograph. 
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Mar da Palha com navios

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O Mar da Palha já foi mais povoado de navios do que nos dias de hoje, mas de vez em quando ainda se conseguem registar momentos como este na tarde de 25 de Setembro de 2014, com o navio de passageiros italiano COSTA FORTUNA a largar do terminal de passageiros de Santa Apolónia, o ferry rápido SÉ no regresso de mais uma travessia desde o Montijo, e o paquete AZORES fundeado a aguardar entrada em estaleiro.

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Navio de cruzeiros EXPEDITION em Lisboa

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O navio de cruzeiros expedicionários EXPEDITION, da companhia GAP ADVENTURES, de Toronto, visitou Lisboa pela primeira vez numa escala técnica efectuada de 23 a 27 de Setembro de 2014, tendo permanecido atracado ao cais da Rocha do Conde de Óbidos, onde foi fotografado por Luís Miguel Correia durante a manobra de saída.

O n/m EXPEDITION foi construído em 1972 na Dinamarca, curiosamente pelo mesmo estaleiro que construíu em 1960-61 o paquete FUNCHAL para a Empresa Insulana, o estaleiro Helsingor.
O EXPEDTION foi construído inicialmente como ferry de passageiros e viaturas, com o nome KATTEGAT, para a companhia dinamarquesa JYDSK Ferries e lançado à água em Helsingor a 24 de Março de 1972. Entregue pelo estaleiro a 14 de Julho do mesmo ano, entrou ao serviço no dia seguinte e tinha capacidade para 1200 passageiros, 220 viaturas navegando a 17 nós. 
No final do mesmo ano juntou-se-lhe o irmão gémeo DJURSLAND, saído do mesmo estaleiro e desmantelado entretanto em Alang, India, em Março de 2005 depois de operar com diversos nomes na Europa e no Golfo Pérsico.
O KATTEGAT actual EXPEDITION tem tido uma existência variada. Em 1978 foi vendido à companhia Normandie Ferries (Grupo P&O) passando a chamar-se TIGER e a operar entre Dover e Boulogne. 
Em 1986 foi vendido a interesses suecos e com o nome ALANDSFARJAN passou a navegar no Báltico entre a Suécia e a Finlândia. Em 2002 foi modernizado na Estónia, sendo então instalados os actuais flutuadores no casco à popa e regressou às viagens no Báltico.
No ano de 2008 o navio foi comprado pela empresa canadiana GAP EXPEDITIONS, d eToronto, e transformado em navio de cruzeiros no estaleiro Rauma, na Finlândia, passando a chamar-se EXPEDITION em 2009, quando entrou ao serviço, passando a fazer cruzeiros em zonas geográficas remotas, do Ártico ao Antártico. Não tinha vindo nunca a Lisboa mas já havia visitado a Madeira e os Açores. 
Com 105 metros de comprimento, 19 de boca e 4,71 m de pontal, o EXPEDITION transporta 137 passageiros e apresenta muitas características às do navio português ATLÂNTIDA após conversão em Viana para a Douro Azul, nomeadamente as mesmas dimensões, capacidade de passageiros idêntica, mesma vocação para cruzeiros de aventura, tendo ambos nascido como ferries.
Claro que o ATLÂNTIDA é um navio novo, o que faz uma grande diferença, e não tem casco reforçado para navegação no gelo.
A companhia GAP ADVENTURES foi constituída no Canadá em 1990 por Bruce Poon Tip, um imigrante nascido em Trinidad, na Caraíbas, especializando-se inicialmente na organização de viagens exóticas para destinos como o Peru, Belize ou o Equador. 
Em 2004 a empresa comprou o navio d ecruzeiros EXPLORER, antigo LINDBLAD EXPLORER de 1969, considerado o primeiro navio de cruzeiros de aventura moderno, mas este navio acabou por se perder em 2007 na Antártida durante um cruzeiro, embora sem perda de vidas.
Para substituir o EXPLORER a GAP fretou de início o navio russo POLARIS à Murmansk Shipping Company e manteve a actividade com este navio ao mesmo tempo que comprou o EXPEDTION e o reconverteu para cruzeiros.
Visite o site da GAP ADVENTURES aqui.
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COSTA FORTUNA leaving Lisbon

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The Italian cruise ship COSTA FORTUNA photographed on 25 September by Luís Miguel Correia in Lisbon: alongside the Santa Apolónia cruise terminal and later that afternoon leaving port at the end of another call.

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O renascimento do ATLÂNTIDA

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Acabo de regressar de Viana do Castelo em cujos estaleiros desembarquei de bordo do Paquete ATLÂNTIDA após ter feito no navio a sua viagem nº 1, do Alfeite para o norte. 
Foi uma experiência inesquecível, pelo navio, pela sua história atribulada e realidade física, pela dimensão humana de quem teve a visão e coragem de pegar no ATLÂNTIDA e desenhar um futuro digno para um navio muito bonito e único que ninguém quis durante 5 anos de desperdício, e ainda pelo meu regresso aos estaleiros de Viana que vim encontrar com nova vitalidade e quatro navios nas suas docas e cais e muita vontade de retomar a tradição da indústria naval local.
Regressei com muitas histórias para contar, nos próximos dias, aqui no Blogue dos Navios e do Mar.
Entretanto, como aperitivo, ficam algumas das 1200 imagens feitas nos últimos dias a bordo do ATLÂNTIDA.
De cima para baixo, as fotografias mostram o ATLÂNTIDA atracado ao estaleiro do Alfeite na tarde de 30 de Setembro de 2014, a última de mais de 1000 que este navio único passou esquecido e semi abandonado na margem sul do Tejo, com as máquinas em aquecimento e uma tripulação de 50 elementos e técnicos a fazerem tudo para tornar possível a largada para o mar em segurança.
A segunda imagem mostra a esteira do navio de regresso às suas origens e um novo futuro, a navegar ao largo da costa portuguesa a 1 de Outubro; no mastro principal, desfraldavam orgulhosas a bandeira da Douro Azul e , pela primeira vez, a bandeira da nova empresa Mystic Cruises.
A proa vista da ponte alta indicava o estado de abandono do navio nestes anos de incerteza, com a pintura a registar um lay up sem manutenção significativa, apesar da aparente grande qualidade que Viana imprimiu a este navio, com as pinturas a resistirem aos 5 anos de negligência. Na manhã de 2 de Outubro o ATLÂNTIDA regressou ao estaleiro onde nasceu e entrou em doca. Quando se fizer novamente ao mar, dentro de 1 ano terá novo nome a aspecto.
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A transformação do ATLÂNTIDA para cruzeiros

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Os trabalhos de preparação da reconversão do navio de passageiros RoRo ATLÂNTIDA em navio de cruzeiro de luxo começam na Segunda-feira nos estaleiros da West Sea, em Viana do Castelo, disse à imprensa o comandante da frota do Grupo Douro Azul, Cte. Hugo Bastos.
"A partir de segunda-feira vamos começar a trabalhar para o arranque da intervenção que se deverá começar dentro de um mês", afirmou aos jornalistas Hugo Bastos durante uma visita ao navio, após a chegada do navio, na manhã de 2 de Outubro de 2014, aos estaleiros da West Sea, em Viana do Castelo. Segunda-feira dia 6 de Outubro o ATLÂNTIDA muda da Doca 1 para a doca de construção da WEST SEA, onde o navio foi construído em 2007 a 2008 e onde volta a ficar a seco.
O navio, agora a décima sétima unidade da frota do Grupo Douro Azul, partiu do Arsenal do Alfeite, em Almada, às 04:00 da madrugada de Quarta-feira e deu entrada na doca dos estaleiros da subconcessionária dos Estaleiros Navais de Viana do Castelo (ENVC) na Quinta-feira dia 2 de Outubro, pouco antes das 09:00 da manhã.
Fonte da West Sea afirmou que a entrada deste navio representa uma "prova" de que os estaleiros de Viana do Castelo estão a "trabalhar em pleno". Segundo esta fonte, com o ATLÂNTIDA, a empresa tem actualmente quatro navios em reparação, entre eles, o NRP (Navio da República Portuguesa) FIGUEIRA DA FOZ, segundo dos dois navios de patrulha oceânica (NPO) da classe "Viana do Castelo" construídos naqueles estaleiros, está a ser sujeito a uma intervenção de "assistência pós-venda", a docagem de garantia, habitual passado um ano da entrega do navio, que decorreu no final de 2013, mais 8 anos após a flutuação do casco. Foi adiantado também que em Novembro a West Sea, empresa criada pelo grupo Martifer para gerir a subconcessão dos ENVC, irá anunciar os primeiros contratos de construção naval, que incluem mais dois NPOs para a Armada, cujos motores e outros equipamentos estão desde há anos armazenados em Viana do Castelo.
 De acordo com o responsável pela frota da Douro Azul, a intervenção de reconversão, orçada em mais de seis milhões de euros, vai prolongar-se durante cerca de 11 meses e vai implicar uma "alteração total" do interior do ATLÂNTIDA. "O que vai sobrar do ATLÂNTIDA serão as valências que estão boas. Tudo o que não serve para o nosso negócio vai ser desaparecer.
O projecto de reconversão em navio de cruzeiros de luxo está a ser ultimado", explicou Hugo Bastos. Criticou ainda a "da falta de manutenção" a que esteve sujeito o navio durante os últimos três anos em que esteve atracado na base naval do Alfeite à espera de comprador. "O que é estranho nisto tudo é que o navio nem tinha um certificado de flutuabilidade. Não sei como é que foi possível manter o navio neste estado. Mas deparamos-nos com isso e conseguimos trazê-lo a navegar", sublinhou.
A transformação do navio deverá estar concluída em Outubro de 2015, mês em que a Douro Azul espera que o actual ATLÂNTIDA se posicione no Brasil, onde tem a sua primeira viagem comercial agendada para 02 de Janeiro de 2016.
Anteriormente, o presidente da Douro Azul, Mário Ferreira afirmou que o Atlântida vai mudar de nome e será utilizado para fazer a ligação entre Manaus, no Brasil, e Iquitos, no Peru, com passagem pela Colômbia. Mário Ferreira disse, na altura, que os preços ainda não estão fechados mas, no mínimo, cada passageiro terá de pagar 500 dólares diários, durante uma semana, tempo para completar os cerca de dois mil quilómetros da viagem. Na ocasião afirmou também que o grupo tem a intenção de encomendar novos navios à West Sea, para a operação internacional e no rio Douro, que precisa ver melhoradas as infraestruturas.
Fotografias: legendas de cima para baixo, o Cte. Hugo Bastos proferindo declarações à imprensa, planos preliminares para execução do projecto definitivo de reconstrução do ATLÂNTIDA, o Armador Dr. Mário Ferreira a trabalhar no projecto de reconversão do seu navio mais novo a bordo do ATLÂNTIDA, e o navio dentro da Doca 1 em Viana do Castelo na manhã de 2 de Outubro de 2014.
Texto de LMC a partir de uma peça da Lusa corrigida e adaptada para o BNM; imagens /Text and images copyright L.M.Correia. Favor não piratear. Respeite o meu trabalho / No piracy, please. For other posts and images, check our archive at the right column of the main page. Click on the photos to see them enlarged. Thanks for your visit and comments. Luís Miguel Correia
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