A companhia de navegação estatal ATLÂNTICO LINE tem vindo a estudar a construção de dois navios de passageiros e viaturas desde há algum tempo, por forma a dispor de navios próprios que possam substituir as duas unidades gregas com que vem assegurando desde há anos os serviços inter-ilhas no arquipélago.O Governo Regional dos Açores, que tutela a empresa armadora, acaba de aprovar aprovou o próximo lançamento de um concurso público internacional para a construção de dois navios para transporte de passageiros e viaturas e entre as ilhas do arquipélago com capacidade mínima para 650 pessoas e 150 automóveis.
Uma resolução do Conselho de Governo Regional, publicada no Jornal Oficial da região a 20 de Fevereiro, aprovou "o lançamento, pela Atlânticoline S.A, do procedimento de concurso público, com publicidade internacional, para a formação do contrato de concepção e construção de dois navios monocasco, com capacidade mínima para 650 passageiros e 150 viaturas".
A construção destes dois navios já tinha sido anunciada em Novembro de 2013 pelo presidente do Governo dos Açores, Vasco Cordeiro, durante a cerimónia, na Horta, da inauguração do navio MESTRE SIMÃO, uma unidade com 40 metros de comprimento, construído nos Astilleros Armon, em Espanha, para o transporte de passageiros e viaturas entre as ilhas do Grupo Central (Faial, Pico e São Jorge).
A ATLÂNTICO LINE freta actualmente os navios de passageiros EXPRESS SANTORINI e HELLENIC WIND à companhia grega Hellenic Seaways por cerca de 6,1 milhões de euros / ano para as ligações entre as ilhas do arquipélago durante os meses de Maio a Outubro. Estes navios têm assegurado as ligações sazonais em substituiçãos dos navios ATLÂNTIDA e ANTICICLONE, encomendados ao estaleiro de Viana do Castelo e entretanto alvo de polémica continuada. Ler mais aqui sobre a empresa e os serviços inter-ilhas nos Açores.
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